En este cuarto volumen de la Poesía Completa de Emilio Pacheco (México, 1939) reunimos los libros Los trabajos del mar, Miro la tierra y Ciudad de la memoria, publicados entre los años 1979 y 1986. En ellos el autor busca una salida frente a los momentos decepcionantes que se encuentra el ser humano, búsqueda que finaliza en una desesperada desolación ante el vacío. La sociedad se funda en la violencia, y la desilusión y el desencanto ocupan toda la sensibilidad posible, hasta llegar a la deshumanización. La destrucción del hombre por el hombre, y de la naturaleza por las invasiones de la técnica le conducen a una defensa de la ecología y del humanismo casi radical. La preocupación por la destrucción de la naturaleza está más que nunca presente en esta época creadora de José Emilio Pacheco. Esta protesta es esperanzada ante una civilización que nos conduce al desastre, la expresa a través de animales marinos, rocas, frutos, etc., con los que toma el pulso. Pacheco es Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y Cervantes, ambos en el 2009.