Günter Grass (Danzig, 1927) es uno de esos escritores extraordinarios de los que sólo nace uno o dos en cada generación. Pero si su obra narrativa (basta recordar El tambor de Hojalata o El rodaballo) forma ya parte sin remedio de los clásicos indiscutidos del siglo XX, su poesía sigue siendo, en gran parte, una desconocida.
Y, sin embargo, la poesía esencial en Gúnter Grass una compañera fiel que, como el dibujo o la escultura, lo ha acompañado toda su vida, y resulta realmente imposible comprenderlo sin haber leído sus poemas. lo que para Beethoven era el piano –dice Joachim Kaiser– es para Grass la poesía. En ella, «parece hablar más directamente que en su prosa y, con frecuencia se piensa estar leyendo un diario. La poesía de Grass es serena, alegre, nada pretenciosa...».

Esta selección de poemas tiene en cambio una pretensión: la de dar a conocer no sólo al poeta, sino al hombre.