Ante la creencia popular —que aún hoy persiste— Platero y yo no es un libro escrito para los niños, como advierte el propio autor: «Yo nunca he escrito ni escribiré nada para niños», «creo que a los niños no hay que darles disparates para interesarles, sino historias [...] tratadas con sentimiento profundo, sencillo y claro». Dice José García López que esta obra es una «emocionada elegía a un borriquillo escrita con un estilo musical, durante los años de la etapa modernista« del escritor. En ella destaca el lirismo y la ternura en comunión con la naturaleza. Leer esta obra exige que tengamos que prescindir de todos los estereotipos que hasta ese momento puedan haber llegado hasta nosotros acerca de la misma, pues Platero y yo posee un lenguaje engastado en fina literatura que se nutre de numerosas referencias culturales que no han de pasar inadvertidas al lector atento.